Mantener las encías sanas nos ayuda también a mantener sano el corazón. Esa es la conclusión de numerosos estudios científicos que han analizado la relación entre la salud bucodental y la aterosclerosis, una enfermedad crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo. Una buena higiene oral podría ser una herramienta de prevención cardiovascular más poderosa de lo que imaginamos.
¿Qué es la aterosclerosis?
La aterosclerosis es una enfermedad que afecta a las arterias. Se produce por el endurecimiento y la pérdida de elasticidad de sus paredes, provocada por la acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias en forma de placa. Esta acumulación puede bloquear parcial o totalmente el flujo de sangre y aumentar el riesgo de infarto o ictus.
Cuidar de la boca podría tener consecuencias en nuestra salud vascular, pues las infecciones en las encías son prevenibles y tratables.
Cada vez hay más evidencia de que la salud bucodental y la salud cardiovascular están estrechamente conectadas. Las bacterias asociadas a la enfermedad periodontal pueden penetrar en el torrente sanguíneo a través de las encías inflamadas, provocando respuestas inflamatorias en todo el cuerpo. Estas respuestas juegan un papel clave en el desarrollo y progresión de la aterosclerosis.
A medida que la salud de las encías mejora, la acumulación de placa en las arterias tiende a ralentizarse. Cuidar de la boca, por tanto, puede tener un impacto positivo en la salud del corazón, ya que una buena salud periodontal disminuye el riesgo de acumulación de placa en las arterias carótidas (cuello) y coronarias (corazón).
Relación entre enfermedad periodontal y aterosclerosis
Diferentes estudios han demostrado que las personas con niveles elevados de bacterias periodontales presentan mayor grosor en las arterias carótidas, un indicador temprano de aterosclerosis. Este hecho se ha convertido en una alarma para la comunidad médica, ya que implica que las infecciones crónicas en la boca pueden tener efectos a largo plazo en el sistema cardiovascular.
La inflamación de las encías, sobre todo si es persistente, actúa como un factor de riesgo. Las bacterias no solo se mantienen localizadas en la cavidad oral, sino que pueden afectar a órganos a distancia a través de la sangre. Este mecanismo contribuye al endurecimiento arterial y acelera la formación de placas de ateroma.
Por eso, los profesionales de la salud recomiendan vigilar y tratar la gingivitis y la periodontitis no solo para conservar los dientes, sino como medida preventiva contra la aterosclerosis y otras enfermedades no transmisibles.
¿Cómo prevenir la aterosclerosis cuidando tu boca?
Prevenir la aterosclerosis pasa también por una rutina diaria de higiene bucal y una actitud proactiva con tu salud oral. Aquí te dejamos algunas claves:
- Cepíllate los dientes con pasta fluorada al menos tres veces al día.
- Dedícale un mínimo de tres minutos a cada cepillado.
- Utiliza hilo dental diariamente para eliminar restos entre los dientes.
- Cambia tu cepillo de dientes cada 3 meses.
- Acude a una revisión con el dentista cada 6 meses para limpieza profesional.
- Evita el tabaco y limita el consumo de azúcar y alimentos ultraprocesados.
Estas medidas no solo cuidan de tus encías, sino que también pueden ser una barrera frente a enfermedades cardiovasculares como la aterosclerosis. La inflamación oral crónica puede estar silenciosamente perjudicando tu corazón.
La salud bucodental también es salud cardiovascular
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que la salud bucal debe integrarse en las políticas de prevención de enfermedades crónicas no transmisibles. Y no es casual: cuidar las encías podría reducir significativamente la incidencia de patologías como la aterosclerosis, los infartos o los accidentes cerebrovasculares.
En Centros de Calidad Dental estamos comprometidos con la salud integral. Si tienes dudas sobre el estado de tus encías o deseas realizar una revisión completa, pide tu cita con nuestro equipo. Te ayudaremos a mantener una boca sana y un corazón más protegido.
