Las enfermedades de las encías son tan comunes que uno de cada tres españoles adultos las padece, según el Consejo General de Dentista de España.
Son la primera causa por la que un adulto pierde sus dientes. Es sumamente importante evitarlas y tratarlas a tiempo.
Por qué se enferman las encías
Las encías se enferman por la acumulación de bacterias dañinas que causan irritación, inflamación y sangrado.
A esta acumulación se le conoce como placa bacteriana. La placa se debe eliminar mediante el cepillado diario.
También es importante remover el sarro (depósito de sales) porque permite que las bacterias se fijen fácilmente. El sarro solo se elimina con limpieza profesional.
Estas afecciones son llamadas enfermedades periodontales. Hay dos tipos: gingivitis y periodontitis.
Gingivitis
La gingivitis es una enfermedad periodontal leve. Se presenta cuando las bacterias producen inflamación, sensibilidad, enrojecimiento y sangrado en las encías.
Tiene tratamiento odontológico y es reversible.
Periodontitis
Si no se trata la gingivitis a tiempo, las bacterias seguirán su curso hasta llegar al hueso. El paciente podría comenzar a perder encías y luego parte del hueso.
En esta etapa de la enfermedad hablamos de periodontitis.
Los síntomas de la periodontitis son inflamación, sangrado, enrojecimiento, pus, mal olor, movilidad de los dientes, retracción de la encía y dolor al masticar.
Los fumadores no presentan estos síntomas debido a la vasoconstricción de los capilares. El fumador se da cuenta de la periodontitis cuando ve que ha perdido encías.
La periodontitis avanzada destruye el tejido conector que sostiene los dientes y por esta razón se caen. Los daños son irreversibles.
Cómo cuidar tus encías
El santo grial del cuidado bucal es la prevención. Una buena higiene evita las enfermedades periodontales.
Siguiendo estas sencillas indicaciones puedes mantener tus encías sanas.
- Cepíllate dos veces al día con un dentífrico durante dos minutos.
- Consulta con tu dentista cuál es la técnica de cepillado más adecuada para ti.
- Usa hilo dental o arcos dentales para remover los residuos interdentales y los que se alojan entre dientes y encía.
- No olvides cepillar tus encías y lengua con un cepillo de cerdas suaves.
- Se debe una hacer limpieza dental mínimo cada seis meses. Si has tenido enfermedad periodontal, podrían indicártela cada tres meses.
- Evita fumar tabaco, marihuana y cigarrillos electrónicos. El humo es perjudicial para la encía.
- Acude al dentista si sientes dolor, ves inflamación o sangras al cepillarte.
- Tu odontólogo te indicará qué tratamiento seguir en casa si detecta una enfermedad periodontal.
